Yleisenä rakennuskivenä luonnon sinikivilaattojen louhinta ja käsittely sisältää leikkaamisen, erottamisen ja muotoilun vuoristokivikerroksista. Tämä kivi kuuluu sedimenttikivien argillaceous liuske -luokkaan, ja sen mineraalikoostumus koostuu pääasiassa kloriitista, kvartsista ja kiillestä. Resurssien jakautumisen kannalta useissa Kiinan provinsseissa on kaivosarvoa sisältäviä sinikivisuonia. Eri alueilta peräisin olevien Bluestone-laattojen värisyvyys, tekstuurin hienous ja mineraalikoostumussuhde vaihtelevat. Toimitusketjuun kuuluu tyypillisesti kaivostoiminta, raakalohkojen kuljetus, tehdasleikkaus ja pintakäsittely. Lopulta muodostuu standardoituja laattoja, jotka soveltuvat päällystykseen, verhoukseen ja muihin sovelluksiin.
Materiaalien elinkaarinäkökulmasta luonnon bluestone-laattojen valmistuksen energiankulutus keskittyy pääasiassa kaivos- ja kuljetusvaiheisiin. Kaivosprosessissa käytetään mekaanista leikkaamista ja erotusta, jolloin vältetään korkean lämpötilan kalsinointiin liittyvä suuri fossiilisten polttoaineiden kulutus verrattuna joidenkin tekokivien korkean lämpötilan sintraamiseen tai kemialliseen synteesiin. Kuljetusvaiheen energiankulutus liittyy suoraan kaivoksen maantieteelliseen sijaintiin ja kuljetusetäisyyteen, mikä on näkökohta, jota ei voida jättää huomioimatta sen ympäristövaikutuksia arvioitaessa. Käsittelyn aikana fyysinen leikkaus ja kiillotus ovat ensisijaiset menetelmät, joissa yleensä vältetään kemiallisia prosesseja, jotka muuttavat kiven mineraalirakennetta.
Bluestone-laattojen sijoittaminen vihreiden rakennusmateriaalien arvioinnin puitteissa edellyttää useiden niiden fysikaalisten ominaisuuksien tutkimista. Tällä materiaalilla on korkea puristuslujuus ja kulutuskestävyys, ja sen käyttöikä on vuosikymmeniä tai jopa pidempi, mikä vähentää vaihtotiheyttä ja sitä seuraavaa jätteen syntymistä. Sen hyvä lämpöinertia auttaa säätelemään rakennuksen pintalämpötilaa ja vähentämään rakennuksen jäähdytysenergian kulutusta tietyissä ilmasto-olosuhteissa. Bluestone-laatat tarjoavat erilaisia pintakäsittelyjä, kuten pensas-vasara- ja liekkiviimeistelyjä, jotka tarjoavat vaihtelevan liukastumisenestotason, mikä tekee niistä sopivia ulkokäytäville, aukioille ja muihin vastaaviin paikkoihin.
Kestävyyden kannalta luonnolliset bluestone-laatat edustavat kaksinaisuutta. Positiivista on, että niiden pääkomponentti on luonnolliset mineraalit, eivätkä ne vapauta haitallisia kaasuja normaalikäytössä. Käytön jälkeen ne voidaan kierrättää kokonaan ja murskata uudelleenkäyttöä varten kiviaineksena ja palata geologiseen kiertokulkuun. Toisaalta kaivostoiminta muuttaa väistämättä paikallista topografiaa ja kasvillisuutta. Vastuulliset toimittajat toteuttavat toimenpiteitä, kuten kaivossuunnittelua, kasvillisuuden ennallistamista ja jäteveden käsittelyä näiden vaikutusten lieventämiseksi. Pitkät-matkakuljetukset lisäävät implisiittisiä hiilidioksidipäästöjä, mikä tekee paikallisesti hankittujen materiaalien valinnasta järkevän näkökohdan ympäristöjalanjäljen pienentämiseksi.
Analysoitaessa rakennusprojektien materiaalinvalintaprosessia, päätöksentekijöiden-täytyy harkita luonnollisia bluestone-laattoja laajemmassa materiaalijärjestelmässä. Valintaprosessissa tulee ottaa kokonaisvaltaisesti huomioon hankkeen suunnitteluvaatimukset, paikalliset ilmasto-olosuhteet, budjettialue ja kestävän kehityksen tavoitteet. Bluestone-laattoja verrataan usein muihin päällystysmateriaaleihin, kuten betonielementteihin, kierrätyskiveen ja korkealuokkaisiin-keraamisiin laattoihin. Vertailutekijöitä ovat alkukustannukset, asennus- ja huoltovaatimukset, läpäisevyys, lämmön heijastavuus ja koko elinkaaren -ympäristövaikutusten arviointi. Hulevesien hallintaa painottavissa hankkeissa läpäisevien päällystysmenetelmien käyttö vaikuttaa myös tiettyjen materiaalierien valintaan.
Rakennusmateriaalien tulevaisuuden trendeissä luonnonkiven käyttö on muuttumassa. Tutkimussuuntia ovat kaivostoiminnan ja käsittelyn tehokkuutta parantavat teknologiat, jätteen syntymistä vähentävät leikkausprosessit ja jätekiven kierrätysreitit. Vihreiden rakennusten arviointijärjestelmät eivät yksinkertaisesti hylkää tai mainosta mitään yksittäistä materiaalia, vaan pikemminkin puoltavat koko elinkaaren -arviointia tieteellisen tiedon perusteella. Tämä tarkoittaa, että luonnollisten bluestone-laattojen valinnan tulee perustua resurssien kulutuksen, ympäristötoimien, suorituskyvyn ja ylläpitovaatimusten järjestelmälliseen tasapainoon tietyissä projektiolosuhteissa.
